是用途极广的重要化工原料，主要用于制造硝酸铵、硝酸铵钙、硝酸磷肥、氨磷钾等复合肥料。有机工业用于制造四硝基甲烷、硝基乙烷、1-硝基丙烷、2.4-二硝基苯氧乙醇等硝基化合物。染料工业用于对硝基苯甲醚，4.4-二硝基二苯醚、对硝基苯酚、2.5-二氯硝基苯等染料中间体的合成，涂料工业用于制造硝基清漆和硝基瓷漆。医药工业用于制造硝基苯乙酮、对硝基苯甲醛、对硝基苯甲酸乙酯等中间体，印染工业用于靛蓝拔色印花。橡胶工业用于制造橡胶促进剂m的中间体。塑料工业用于制造己二酸和己内酰胺的原料环己酮。冶金工业中，用于分离贵金属和提炼稀土金属，以及钢管和黄铜的酸洗。国防工业上用于制造三硝基甲苯、三硝基酚、硝化纤维、硝化甘油和雷汞。硝酸作为氧化剂可氧化醇、苯胺及其他化学品。硝酸也是制造钙、铜、银、钴和锶等硝酸盐的原料。另外还可用于除锈，贵金属脱离。